Centovalli

Le Centovalli, la valle delle cento valli, collegano Locarno con l’italiana Domodossola. Attraverso il selvaggio paesaggio di gole corre il treno delle Centovalli, una ferrovia a scartamento ridotto su numerosi ponti e attraverso gallerie, lungo boschi di castagni e cascate, particolarmente suggestiva in autunno.

In evidenza

• Treno delle Centovalli su ponti e attraverso gallerie
• Gole selvagge e boschi di castagni
• Transfrontaliero fino a Domodossola
• Foliage autunnale particolarmente bello

Buono a sapersi

Informazioni pratiche

Contesto e storia

Le Centovalli, le «cento valli», sono una gola selvaggia e romantica nel Ticino, attraverso la quale il fiume Melezza si scava da Locarno fino al confine italiano. Il suo nome figurato la regione lo deve alle innumerevoli valli laterali e ai ripidi burroni che scendono nei versanti verso la gola principale, frastagliando fortemente il terreno. Per secoli gli abitanti dei villaggi di montagna sparsi vissero in grande povertà di magra agricoltura, di boschi di castagni e di allevamento, ragion per cui molti di loro dovettero cercare fortuna come emigranti in paesi lontani e in parte tornarono solo tardi.

Un’antica tradizione della regione è la lavorazione della pietra ollare, una pietra tenera con cui gli abitanti realizzavano pentole resistenti al calore, stufe e stoviglie, un artigianato profondamente radicato nella storia della valle e che risale fino alla preistoria. Le Centovalli divennero celebri soprattutto grazie al treno delle Centovalli, inaugurato nel 1923, che a scartamento ridotto conduce da Locarno fino a Domodossola in Italia. Lungo il suo percorso attraversa arditi viadotti e profonde gole, lungo castagneti, frazioni e cascate. Questo treno rese accessibile la valle un tempo isolata ed è oggi tra le più belle tratte di montagna delle Alpi.