Centovalli

De Centovalli, het dal van de honderd dalen, verbindt Locarno met het Italiaanse Domodossola. Door het wilde kloflandschap rijdt de Centovalli-trein, een smalspoorbaan over talrijke bruggen en door tunnels, langs kastanjebossen en watervallen, bijzonder indrukwekkend in de herfst.

Hoogtepunten

• Centovalli-trein over bruggen en door tunnels
• Wilde kloven en kastanjebossen
• Grensoverschrijdend naar Domodossola
• Herfstkleuren bijzonder mooi

Goed om te weten

Praktisch

Achtergrond & geschiedenis

De Centovalli, de „honderd dalen“, zijn een wildromantische kloof in Ticino, waardoor de rivier de Melezza zich van Locarno tot de Italiaanse grens graaft. Haar beeldende naam dankt de regio aan de talloze zijdalen en steile ravijnen die in de hellingen naar de hoofdkloof aflopen en het terrein sterk versnipperen. Eeuwenlang leefden de mensen in de verspreide bergdorpen in grote armoede van karige akkerbouw, van kastanjebossen en van veeteelt, waardoor velen van hen als emigranten hun geluk in verre landen moesten zoeken en deels pas laat terugkeerden.

Een oude traditie van de regio is de verwerking van lavez, een zachte speksteen waarvan de bewoners hittebestendige potten, ovens en serviesgoed maakten, een ambacht dat diep in de geschiedenis van het dal geworteld is en teruggaat tot in de prehistorie. Beroemd werd de Centovalli vooral door de in het jaar 1923 geopende Centovalli-trein, die op smal spoor van Locarno naar Domodossola in Italië voert. Op haar tocht passeert ze gewaagde viaducten en doorkruist diepe kloven, langs kastanjegaarden, gehuchten en watervallen. Deze trein maakte het ooit afgelegen dal toegankelijk en behoort tegenwoordig tot de mooiste bergtrajecten van de Alpen.