Eisriesenwelt Werfen

De Eisriesenwelt in het Tennengebergte bij Werfen is met ongeveer 42 km lengte de grootste ijsgrot ter wereld. Bezoekers verkennen het indrukwekkend bevroren voorste deel met carbidlampen tijdens een rondleiding. De reis met de steilste kabelbaan van Oostenrijk en de weg door het gebergte zijn zelf al een belevenis.

Hoogtepunten

• Grootste ijsgrot ter wereld (ongeveer 42 km)
• Rondleiding door bevroren zalen
• Aanvoer met zeer steile kabelbaan
• Spectaculaire ligging hoog boven het Salzachdal

Goed om te weten

Praktisch

Achtergrond & geschiedenis

Hoog boven het Salzachdal, in het rotsmassief van het Tennengebergte, verbergt zich de Eisriesenwelt, wiens naam treffend met wereld van de ijsreuzen wordt vertaald. Het gaat om de grootste ijsgrot ter aarde, een wijdvertakt systeem waarvan de voorste delen gevuld zijn met machtige ijsformaties. Deze ontstaan door een samenspel van luchtstromen en temperaturen: in de winter trekt koude lucht naar binnen en koelt de rots af, in het voorjaar sijpelt smeltwater binnen en bevriest tot zuilen, gordijnen en sculpturen, die in het licht van de carbidlampen als uit een andere wereld lijken te komen.

Lange tijd stond de grot bij de dalbewoners bekend als ingang naar de onderwereld, een plek die men meed en met sagen omgaf. Pas tegen het einde van de 19e eeuw werd zij systematisch onderzocht en voor bezoekers toegankelijk gemaakt. Boven de groteingang waakt de burcht Hohenwerfen, een weerbare vesting uit de 11e eeuw, waar vandaag roofvogelshows aan de oude kunst van de valkerij herinneren. De weg van Werfen omhoog naar de groteingang is zelf al een belevenis, want hij voert over duizelingwekkende paden langs steile rotswanden omhoog, voordat een kabelbaan de laatste hoogtemeters overbrugt. Zo verbindt zich in Werfen de beleving van een ijzige diepte met het zicht op een burcht die al bijna duizend jaar over het Salzachdal waakt, en met de bijzondere sfeer van een grot waarin zelfs in de hoogzomer winterse kou heerst.