Gornergrat

De Gornergrat op 3.089 m boven Zermatt biedt een van de grootste bergpanorama’s van de Alpen, met uitzicht op de Matterhorn, de Monte Rosa en een krans van ruim 20 vierduizenders. Naar boven rijdt sinds 1898 de Gornergratbahn, de hoogste open tandradbaan van Europa. Boven staan een hotel en een sterrenwacht.

Hoogtepunten

• Panorama op Matterhorn en Monte-Rosa-massief
• Gornergratbahn (hoogste open tandradbaan van Europa, sinds 1898)
• Ruim 20 vierduizenders in het rondzicht
• Sterrenwacht en hotel op de top

Goed om te weten

Praktisch

Achtergrond & geschiedenis

De Gornergrat is een rotsrug hoog boven Zermatt in het Wallis, van waaruit zich een van de grootste bergpanorama’s van de Alpen ontvouwt. Rondom verdringen zich vierduizenders, waaronder de Dufourspitze als hoogste top van Zwitserland, en aan de voet van de graat schuift de machtige Gornergletsjer als brede ijsstroom door het landschap, omlijst door de piramideachtige gestalte van de Matterhorn. Deze concentratie van hoge toppen op één plek heeft de Gornergrat van oudsher de reputatie van een natuurlijk uitzichtbalkon bezorgd.

Bereikbaar wordt de hoogte door een tandradbaan, die in 1898 werd geopend en als een van de eerste elektrische bergbanen in zijn soort gold, een technisch waagstuk van zijn tijd, dat het hoogalpiene toerisme beslissend tekende. Al vroeg herkenden astronomen de waarde van de heldere, ijle hoogtelucht en richtten hier boven een observatorium op, waarvan het met een koepel bekroonde gebouw nog altijd de graat siert. Wie met de baan omhoog rijdt, doorkruist in korte tijd meerdere hoogtezones, van het lariksbos tot de karige rotsregio aan de rand van het eeuwige ijs, en beleeft in versneld tempo hoe de bergwereld met elke hoogtemeter verandert. Zermatt zelf, het vertrekpunt aan de voet van de Matterhorn, is tot op heden autovrij gebleven en bewaart daarmee iets van het karakter van het oude bergdorp dat in de 19e eeuw de bakermat van het alpinisme werd. Vanaf de uitzichtpunten van de Gornergrat is te overzien hoezeer de ooit machtige gletsjer zich de afgelopen decennia heeft teruggetrokken, zodat de graat tegelijk een uniek decor voor het waarnemen van de klimaatverandering in het hooggebergte is geworden.