Chamonix & Mont-Blanc

Chamonix ligt aan de voet van de Mont Blanc, met 4.805 m de hoogste berg van de Alpen, en geldt als de bakermat en wereldhoofdstad van het alpinisme. In 1924 vonden hier de eerste Olympische Winterspelen plaats. Vanuit de stad ontsluiten meerdere bergbanen de wereld van het hooggebergte, met als belangrijkste de Aiguille du Midi en de Mer de Glace.

Hoogtepunten

• Aan de voet van de Mont Blanc (4.805 m)
• Bakermat van het alpinisme, eerste Winterspelen in 1924
• Vertrekpunt naar Aiguille du Midi en Mer de Glace
• Hoogalpiene ski- en tourklassiekers (Vallée Blanche)

Goed om te weten

Praktisch

Achtergrond & geschiedenis

Chamonix ligt in een diep dal aan de voet van de Mont Blanc, die met 4807 meter de hoogste top van de Alpen is en boven het stadje uittorent als een geweldige ijs- en rotsvesting. De berg geldt als geboorteplaats van het moderne alpinisme: in 1786 bereikten de bergkristalzoeker Jacques Balmat en de arts Michel Paccard voor het eerst de top, aangespoord door een uitgeloofde beloning van de Geneefse natuuronderzoeker Horace-Bénédict de Saussure, die het jaar daarop zelf naar boven klom. Deze eerste beklimming maakte het ooit afgelegen bergdorp wereldberoemd en trok voortaan onderzoekers, kunstenaars en avonturiers uit heel Europa aan.

In 1924 vonden in Chamonix de allereerste Olympische Winterspelen uit de geschiedenis plaats, wat de reputatie van de plaats als belangrijke alpiene metropool bevestigde. Boven het dal strekt zich de Mer de Glace uit, de langste gletsjer van Frankrijk, die reizigers uit de Romantiek al bewonderden en die via een historische tandradbaan uit 1908 te bereiken is. Tegenwoordig verbinden kabelbanen zoals die naar de Aiguille du Midi het dal met de vergletsjerde wereld van het hooggebergte. Rond Chamonix loopt bovendien de Tour du Mont Blanc, een van de beroemdste meerdaagse wandelingen ter wereld, die het machtige massief over drie landen in vele dagetappes omcirkelt.