Burcht Hochosterwitz

De burcht Hochosterwitz troont op een ongeveer 160 m hoge rotskegel en geldt als een van de symbolen van Karinthië. De opgang voert door 14 achter elkaar geplaatste poorten, een buitengewone middeleeuwse verdedigingswerk. De sinds de 16e eeuw in wezen bewaarde burcht is van verre zichtbaar en herbergt vandaag een museum.

Hoogtepunten

• Markante rotskegel met van verre zichtbare burcht
• Opgang door 14 opeenvolgende poorten
• Goed bewaard verdedigingswerk uit de 16e eeuw
• Burchtmuseum en uitzicht

Goed om te weten

Praktisch

Achtergrond & geschiedenis

De burcht Hochosterwitz in Karinthië troont op een vrijstaande dolomietrots die zich ongeveer 160 meter steil boven de omringende vlakte verheft, en geldt als een van de indrukwekkendste verdedigingswerken van Oostenrijk. Al in de vroege middeleeuwen wordt de markante rots in oorkonden vermeld, maar zijn huidige gedaante kreeg de burcht in de 16e eeuw, toen de Karinthische landshoofdman Georg von Khevenhüller hem tot een vrijwel onneembare vesting uitbouwde, om land en mensen tegen de dreigende invallen van de Osmanen te beschermen. De vesting gold voortaan als symbool van de landsheerlijke bescherming.

Het hart van de burcht is de beroemde kronkelende oprijlaan: veertien achter elkaar geplaatste poorten, elk voorzien van eigen verdedigingsvoorzieningen en valstrikken, winden zich de rots op en maakten een bestorming vrijwel kansloos. De burcht werd nooit veroverd en is tot vandaag in het bezit van de familie Khevenhüller, die haar door de eeuwen heen bewaarde. Een bekende sage vertelt over een belegering waarbij de bijna uitgehongerde verdedigers hun laatste os demonstratief over de muur wierpen, om de aanvallers rijke voorraden voor te spiegelen, waarop die ontmoedigd aftrokken. Zo verbindt Hochosterwitz weerbare geschiedenis met levende legende en behoort het tot de best bewaarde burchten van het hele Alpengebied.