Mer de Glace
Il più grande ghiacciaio della Francia
Foto: Jean-Pol GRANDMONT / Wikimedia Commons (CC BY 3.0)
Indirizzo
Montenvers, über Chamonix, Haute-Savoie
GPS
45.8983, 6.94
La Mer de Glace, con circa 7 km di lunghezza, è il più grande ghiacciaio della Francia ed è una calamita per i visitatori fin dal XIX secolo. La storica ferrovia a cremagliera da Chamonix a Montenvers rende accessibile il balcone panoramico, da cui una cabinovia e delle scale scendono alla grotta di ghiaccio. Il rapido ritiro del ghiacciaio è qui particolarmente visibile.
In evidenza
- Il più grande ghiacciaio della Francia (circa 7 km)
- Storica ferrovia a cremagliera per Montenvers
- Grotta di ghiaccio percorribile nel ghiacciaio
- Ritiro del ghiacciaio visibile
Buono a sapersi
| Lunghezza | circa 7 km (il più grande ghiacciaio della Francia) |
| Ferrovia | ferrovia a cremagliera Chamonix–Montenvers |
| Extra | grotta di ghiaccio (Grotte de Glace) |
| Nota | forte ritiro del ghiacciaio |
Informazioni pratiche
Come arrivare: Con la ferrovia a cremagliera di Montenvers da Chamonix.
Periodo migliore: Circa da maggio a ottobre (da verificare).
Costi: Ferrovia, cabinovia e grotta di ghiaccio a pagamento (da verificare).
Sicurezza: Molte scale per scendere alla grotta; calzature robuste.
Consigli:
- I segnali sul pendio mostrano il precedente livello del ghiacciaio
- Combinare con una giornata a Chamonix e l’Aiguille du Midi
Contesto e storia
La Mer de Glace, il «mare di ghiaccio», è il più grande ghiacciaio della Francia e si snoda in un possente flusso di ghiaccio solcato da crepacci dal massiccio del Monte Bianco giù nella valle di Chamonix. Già nel XVIII secolo l’imponente lingua di ghiaccio attirava i primi viaggiatori, e gli aristocratici inglesi durante il loro viaggio di formazione furono tra i primi ammiratori, che osservavano lo spettacolo dall’altura di Montenvers, contribuendo così a fondare il turismo alpino; persino Mary Shelley fece camminare la sua creatura in «Frankenstein» su questo mare di ghiaccio.
Nel 1908 fu inaugurata la ferrovia a cremagliera per Montenvers, che da allora porta comodamente i visitatori al margine del ghiacciaio, dove anno dopo anno viene scavata di nuovo una galleria di ghiaccio per rendere vivibile l’interno del ghiacciaio. Ma la Mer de Glace è anche un commovente monito del cambiamento climatico: il ghiacciaio si ritira rapidamente e perde nettamente spessore, e dove un tempo il ghiaccio arrivava vicino alla stazione a monte, oggi i visitatori devono scendere molte centinaia di gradini fino al ghiaccio ridotto. I segnali sulla roccia lungo la discesa mostrano impietosamente quanto in alto arrivasse ancora il ghiaccio nei decenni passati. Così il mare di ghiaccio unisce l’epoca pionieristica del turismo alpino con la visibile, inquietante testimonianza di una natura che muta rapidamente.
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