Riegersburg

La Riegersburg trône sur un rocher volcanique éteint, visible de loin au-dessus du paysage vallonné de la Styrie orientale, et passe pour l’un des plus puissants châteaux d’Autriche. À l’intérieur, des musées racontent l’histoire du château et les procès de sorcellerie ; au pied attirent une volerie de rapaces et la célèbre chocolaterie Zotter.

Points forts

• Puissant château sur un rocher volcanique
• Musée du château et musée des sorcières
• Volerie de rapaces avec démonstrations de vol
• La chocolaterie Zotter à proximité

Bon à savoir

Infos pratiques

Contexte & histoire

La Riegersburg trône sur un rocher de basalte abrupt, façonné par des volcans éteints, au-dessus du doux paysage vallonné du sud-est de la Styrie, et passe pour l’un des plus puissants ouvrages défensifs d’Europe centrale. Le rocher sur lequel elle se dresse est un vestige du volcanisme qui marqua cette région il y a des millions d’années et offrait par nature un site quasi imprenable. Qui voulait atteindre le château devait franchir sept portes et de formidables murs, ce pourquoi il ne fut jamais pris d’assaut au cours de sa longue histoire, pas même par les armées ottomanes qui déferlèrent pendant des siècles et contre lesquelles il servit de rempart oriental.

Le château doit sa forme actuelle surtout au XVIIe siècle et à l’énergique comtesse Katharina Elisabeth von Galler, surnommée par le peuple la « méchante Liesl », qui fit aménager l’ensemble en une somptueuse résidence. Dans les murs du château, un musée rappelle aujourd’hui aussi la sombre histoire des procès de sorcellerie, qui firent particulièrement rage dans la région. La Riegersburg allie ainsi histoire géologique volcanique, passé défensif et légendes sombres, pour former l’une des destinations d’excursion les plus impressionnantes de Styrie.