Lac de Thoune

Le lac de Thoune, entre Thoune et Interlaken, est bordé de plusieurs châteaux, dont le château d’Oberhofen directement au bord de l’eau. Au-dessus du lac s’élève le Niesen, la pyramide marquante dotée du plus long escalier du monde. Sur la rive nord, les grottes de Saint-Béat (St. Beatus-Höhlen) mènent à l’intérieur de la montagne.

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Points forts

• Le château d’Oberhofen au bord du lac
• Le Niesen, la « pyramide suisse »
• Les grottes de Saint-Béat
• Navigation devant la toile de fond des montagnes

Bon à savoir

Infos pratiques

Contexte & histoire

À la porte de l’Oberland bernois s’étend le lac de Thoune, un plan d’eau aux reflets turquoise qui, comme son voisin le lac de Brienz, naquit à la fin de la dernière ère glaciaire de la fonte de formidables glaciers. Jadis, les deux lacs formaient vraisemblablement un seul bassin, avant que les alluvions de la Lütschine ne les séparent. Au-dessus de la rive sud s’élèvent les célèbres géants bernois, et à l’horizon salue la pyramide marquante du Niesen, qui confère au lac son décor inimitable.

Dès le Moyen Âge, la puissante ville de Thoune, avec son château perché, dominait l’accès à l’Oberland et contrôlait les routes commerciales vers la montagne. La situation au passage entre le Plateau et les hautes Alpes fit très tôt de la région un nœud. Au XIXe siècle, lorsque le romantisme découvrit les Alpes, le lac de Thoune devint une destination prisée des peintres et des poètes, qui trouvaient l’inspiration dans le jeu de l’eau, de la lumière et des montagnes. Sur la rive nord, au-dessus de St. Beatus, trône la célèbre grotte de Beatus, à laquelle se rattache la légende de saint Béat, qui aurait, dit la tradition, chassé ici un dragon. Aujourd’hui encore, le lac allie de douces rives et d’anciennes légendes à la montée dramatique vers l’Eiger, le Mönch et la Jungfrau, dont les sommets mondialement célèbres s’élèvent à un court voyage de là, plus loin dans l’Oberland bernois.