Val Verzasca
Vallée fluviale vert émeraude, avec son pont en arc « romain »
Foto: Adrian Michael / Wikimedia Commons (CC BY-SA 3.0)
Adresse
Valle Verzasca, derrière Locarno, Tessin
GPS
46.2589, 8.833
Le Val Verzasca, au nord de Locarno, est célèbre pour l’eau exceptionnellement claire et vert émeraude de la rivière Verzasca. Son emblème est le pont de pierre à double arche Ponte dei Salti, près de Lavertezzo, souvent appelé « pont romain ». À la sortie de la vallée, le barrage de la Verzasca, haut de 220 m, retient le lac, connu par le saut à l’élastique de la scène d’ouverture du James Bond « GoldenEye ».
Points forts
- Une eau de rivière cristalline et vert émeraude
- Le Ponte dei Salti, le pont de pierre à double arche près de Lavertezzo
- Le barrage de la Verzasca (220 m), décor du saut à l’élastique de Bond
- Des villages de montagne en pierre comme Sonogno
Bon à savoir
| Rivière | Verzasca, vert émeraude et très claire |
| Emblème | Ponte dei Salti, Lavertezzo |
| Barrage | barrage de la Verzasca, environ 220 m |
| Localité | Lavertezzo / Sonogno |
Infos pratiques
Accès : depuis Locarno en car postal dans la vallée ; voiture possible, parkings rares en été.
Meilleure période : de mai à octobre ; l’eau est très froide même au cœur de l’été.
Coûts : vallée en accès libre ; stationnement payant (à vérifier).
Sécurité : la rivière est glaciale et le courant dangereux en crue ; les sauts du pont uniquement pour les initiés, déjà de nombreux accidents.
Conseils :
- Arriver très tôt, la vallée est vite envahie en été
- Des chaussures fermées pour les rochers glissants au bord de l’eau
Contexte & histoire
Au Tessin, le versant sud ensoleillé des Alpes suisses, le Val Verzasca descend des montagnes vers le lac Majeur. Il est surtout célèbre pour sa rivière, dont l’eau coule entre des rochers de granite polis dans un vert émeraude si limpide que des plongeurs en ont fait l’un des cours d’eau les plus purs d’Europe. Au-dessus de la rivière s’élance, près de Lavertezzo, l’élégant pont de pierre à double arche Ponte dei Salti, que le peuple appelle « pont romain », même s’il date du XVIIe siècle.
La vallée appartient à l’espace alpin lépontin, un monde de roches cristallines anciennes où le Tessin déploie son caractère propre, presque méditerranéen. Pendant des siècles, les paysans de montagne vécurent dans des villages de pierre, dont les rustici typiques, avec leurs lourds toits de pierre, marquent aujourd’hui encore le paysage. La vallée acquit une notoriété bien au-delà de la Suisse grâce au puissant barrage de la Verzasca, du haut duquel fut osé, dans un célèbre moment de cinéma, un saut à l’élastique. Pendant des siècles, la vallée fut si pauvre que beaucoup de ses habitants durent gagner leur pain au loin, comme travailleurs saisonniers ou émigrants, et un vieux village englouti repose aujourd’hui au fond du lac de retenue. Le Val Verzasca allie ainsi culture montagnarde originelle, nature lumineuse et un soupçon de légende cinématographique, pour former l’une des vallées les plus saisissantes du Tessin.
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