Châteaux de Bellinzone
Patrimoine mondial de l’UNESCO : trois forteresses médiévales
Foto: JoachimKohler-HB / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)
Adresse
Bellinzone, Tessin
GPS
46.195, 9.024
Bellinzone, chef-lieu du canton du Tessin, garde avec trois châteaux médiévaux l’importante liaison nord-sud par les cols alpins. Castelgrande, Montebello et Sasso Corbaro, ainsi que la muraille qui barrait jadis toute la vallée, forment un ensemble fortifié unique, inscrit depuis 2000 au patrimoine mondial de l’UNESCO. L’ensemble passe pour l’exemple le plus important d’architecture militaire médiévale de l’espace alpin.
Points forts
- Trois châteaux : Castelgrande, Montebello, Sasso Corbaro
- Patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2000
- La muraille de la Murata, qui barrait jadis la vallée
- Vieille ville à l’atmosphère lombarde et marché du samedi
Bon à savoir
| Châteaux | Castelgrande, Montebello, Sasso Corbaro |
| Patrimoine mondial | UNESCO depuis 2000 |
| Situation | verrou de la vallée de la Léventine, Tessin |
| Époque | Moyen Âge (surtout XIIIe-XVe s.) |
Infos pratiques
Accès : nœud ferroviaire au Saint-Gothard ; Bellinzone est directement accessible en train.
Meilleure période : toute l’année ; printemps et automne agréablement doux.
Coûts : cours des châteaux en partie en accès libre ; musées et tours payants (à vérifier).
Sécurité : sans difficulté ; chaussures fermées pour les chemins des châteaux.
Conseils :
- Du Castelgrande, monter à pied par la Murata jusqu’aux châteaux situés plus haut
- Le samedi, le marché hebdomadaire traditionnel de la vieille ville vaut le détour
Contexte & histoire
Les trois châteaux de Bellinzone, au Tessin, forment l’un des plus importants ensembles fortifiés médiévaux des Alpes et figurent depuis l’an 2000 au patrimoine mondial de l’UNESCO. Bellinzone se trouve à un verrou stratégique de la vallée du Tessin, par lequel passaient depuis toujours les routes des grands cols alpins du Gothard, du San Bernardino et du Lukmanier vers le sud. Qui contrôlait ce verrou de vallée dominait l’accès du nord vers la fertile Lombardie, raison pour laquelle les forteresses furent âprement disputées et sans cesse renforcées au fil des siècles.
L’ensemble se compose des trois châteaux Castelgrande, Montebello et Sasso Corbaro, reliés par une muraille barrant la vallée, dite la Murata, qui fermait jadis tout le fond de la vallée d’un versant à l’autre. À la fin du Moyen Âge, les ducs de Milan firent de la fortification un puissant rempart pour arrêter l’avancée des Confédérés vers le sud. Bellinzone tomba pourtant au début du XVIe siècle aux mains des cantons de Suisse centrale et devint, bien plus tard, le chef-lieu du canton du Tessin. Aujourd’hui, les murs massifs, tours et créneaux rappellent de façon impressionnante l’importance séculaire de la ville comme clé des passages alpins, et des chemins de ronde la vue porte loin par-dessus les toits de la vieille ville jusque dans la vallée tessinoise.
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