Lac Majeur (rive tessinoise)

Le lac Majeur s’étend du Tessin jusqu’en Italie ; son extrémité nord suisse, autour de Locarno et Ascona, est connue pour son climat doux, presque méditerranéen, ses promenades bordées de palmiers et la floraison des camélias. Locarno détient, avec environ 197 m au niveau du lac, le point le plus bas de Suisse. Au-dessus de la ville trône l’église de pèlerinage Madonna del Sasso, accessible par funiculaire.

Points forts

• Les promenades bordées de palmiers de Locarno et Ascona
• L’église de pèlerinage Madonna del Sasso au-dessus de Locarno
• Les îles de Brissago avec leur jardin botanique
• Un climat doux et méditerranéen

Bon à savoir

Infos pratiques

Contexte & histoire

La rive tessinoise du lac Majeur se trouve à la pointe la plus septentrionale de ce grand lac d’Italie du Nord, là où la Suisse, par son versant sud gorgé de soleil, atteint le climat méditerranéen. Autour de Locarno et Ascona poussent palmiers, camélias et agrumes, et la lumière douce a depuis toujours attiré peintres, poètes et réformateurs de la vie. Le proche Monte Verità, au-dessus d’Ascona, devint célèbre lorsque, au début du XXe siècle, une colonie bigarrée de marginaux, de végétariens, d’anarchistes et d’artistes y édifia un contre-monde à la société industrielle et lutta pour la libre réforme de la vie.

Géologiquement, le bassin lacustre est l’œuvre de formidables glaciers de l’ère glaciaire qui creusèrent profondément la vallée, de sorte que le lac Majeur compte parmi les lacs les plus profonds d’Europe, son fond s’enfonçant loin sous le niveau de la mer. Locarno elle-même porte, avec l’église de pèlerinage Madonna del Sasso, un emblème spirituel haut au-dessus de l’eau, et est aujourd’hui connue bien au-delà de la région par son festival international du film, où l’on projette des films en plein air sur la grande Piazza Grande. Dans les vallées proches, comme le Val Verzasca, rivières cristallines et vieux villages de pierre invitent à la découverte. La rive tessinoise réunit ainsi, dans un espace resserré, l’exubérance du Sud, l’histoire alpine et un rayonnement culturel.