Bernina Express
Train classé au patrimoine mondial de l’UNESCO à travers les Alpes
Foto: Kabelleger / David Gubler / Wikimedia Commons (CC BY-SA 3.0)
Adresse
Coire/Saint-Moritz – Tirano (Italie), Chemin de fer rhétique
GPS
46.4106, 10.0203
Le Bernina Express relie les Grisons suisses à la ville italienne de Tirano par la ligne la plus spectaculaire du Chemin de fer rhétique. Les lignes de l’Albula et de la Bernina figurent depuis 2008 au patrimoine mondial de l’UNESCO. Sans crémaillère, le train à voie étroite franchit, sur des courbes très serrées, plus de 2 250 m au col de la Bernina et passe par le célèbre viaduc de la Landwasser et le viaduc hélicoïdal de Brusio.
Points forts
- Patrimoine mondial de l’UNESCO : lignes de l’Albula et de la Bernina (depuis 2008)
- Le viaduc de la Landwasser, bâti à même la paroi rocheuse
- Le viaduc hélicoïdal de Brusio, une boucle en spirale à ciel ouvert
- Un voyage des glaciers jusqu’aux palmiers de Tirano
Bon à savoir
| Ligne | Coire/Saint-Moritz – Tirano (Italie) |
| Patrimoine mondial | UNESCO depuis 2008 |
| Point culminant | Ospizio Bernina, plus de 2 250 m |
| Particularité | le chemin de fer à adhérence le plus raide, sans crémaillère |
Infos pratiques
Accès : embarquement à Coire, Saint-Moritz ou Pontresina ; voitures panoramiques sur réservation obligatoire.
Meilleure période : toute l’année ; en hiver, haut plateau enneigé, en été, vue dégagée.
Coûts : réservation des voitures panoramiques payante en sus du billet (à vérifier).
Sécurité : trajet en train confortable et sûr ; pour le retour, prévoir les liaisons transfrontalières.
Conseils :
- Demander à l’avance une place du bon côté, les temps forts changent de côté
- Billet combiné possible avec le car postal de Tirano à Lugano
Contexte & histoire
Le Bernina Express relie les Grisons suisses à la ville italienne de Tirano et franchit, sans crémaillère, le haut col de la Bernina, une prouesse d’ingénierie alpine de premier ordre. La ligne appartient au Chemin de fer rhétique, dont les tracés des régions de l’Albula et de la Bernina figurent depuis 2008 au patrimoine mondial de l’UNESCO, distingués comme exemple remarquable de la manière dont un chemin de fer peut desservir une haute montagne extrême tout en s’insérant harmonieusement dans le paysage. La ligne de la Bernina fut inaugurée au début du XXe siècle et exploitée dès l’origine à l’électricité, ce qui était remarquable pour son temps.
En quelques heures de trajet, le train traverse presque toutes les zones climatiques des Alpes, des glaciers du massif de la Bernina aux palmiers et aux coteaux viticoles des vallées du sud. Spectaculaire est le viaduc hélicoïdal de Brusio, une boucle en spirale à ciel ouvert par laquelle le train perd de l’altitude dans un espace très restreint, sans imposer de pente trop forte. Longeant le Lago Bianco d’un bleu profond au sommet du col et le monde de glace du glacier du Morteratsch, la ligne descend vers les vallées plus chaudes de la Valteline. Ce tracé audacieux, qui relia jadis des régions de montagne reculées, fait aujourd’hui encore du voyage une expérience d’histoire à la fois technique et paysagère.
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