Weissensee

Le Weissensee, dans les Alpes du Gailtal, est le plus haut des grands lacs de baignade de Carinthie et connu pour son environnement préservé, sous stricte protection. En été, l’eau a la qualité de l’eau potable ; en hiver, il gèle largement et forme la plus grande patinoire naturelle préparée d’Europe.

Points forts

• Lac préservé à la qualité d’eau potable
• La plus grande patinoire naturelle d’Europe en hiver
• Tourisme doux, presque aucune construction
• Baignade et randonnée en été

Bon à savoir

Infos pratiques

Contexte & histoire

À environ 930 mètres d’altitude, niché dans les Alpes boisées du Gailtal, en Carinthie, se trouve le Weissensee, le plus haut des grands lacs de baignade de la région. Son exceptionnelle qualité d’eau est légendaire, l’eau possède presque la qualité de l’eau potable et miroite d’un turquoise profond. Comme les autres lacs de Carinthie, le Weissensee naquit à la fin de l’ère glaciaire, lorsque les glaciers en fonte laissèrent un long bassin étroit qui se remplit d’une claire eau de montagne.

À la différence des rives mondaines de certains lacs voisins, le Weissensee est resté largement préservé, une grande partie de ses rives est protégée et n’est pas construite. La région doit cette retenue à une décision consciente des riverains, de placer la nature au-dessus de la construction. En hiver, le lac se transforme en une singularité : par grand froid, il gèle pour former la plus grande patinoire naturelle préparée d’Europe, sur laquelle patineurs et randonneurs sur glace parcourent de longues distances. Sur cette immense patinoire naturelle se court aussi depuis des années une légendaire course de fond sur glace, qui attire des sportifs de toute l’Europe et rappelle la tradition néerlandaise de l’Elfstedentocht. Le Weissensee allie ainsi les joies estivales de la baignade dans une eau cristalline au charme hivernal d’une immense patinoire miroitante, encadrée par le décor de montagne paisible de la Carinthie.