Évian & Lac Léman

Évian-les-Bains aan de Franse zuidoever van het meer van Genève is wereldwijd bekend om zijn mineraalwater en een elegant kuuroord van de belle époque. De meerpromenade, thermen en de rondvaart over het grootste Alpenmeer tekenen de plaats; op de achtergrond groeten de Savoyaardse en Zwitserse Alpen.

Hoogtepunten

• Wereldberoemd Évian-mineraalwater
• Belle-époque-kuuroord aan het meer van Genève
• Meerpromenade en rondvaart
• Uitzicht over het grootste Alpenmeer

Goed om te weten

Praktisch

Achtergrond & geschiedenis

Évian ligt aan de zuidoever van de Lac Léman, in het Nederlands meestal het meer van Genève genoemd, het grootste meer van de Alpenregio, waarvan de weidse watervlakte voor ruim de helft tot Zwitserland en voor de rest tot Frankrijk behoort. Bekend werd de plaats door haar bronnen, waarvan het mineraalrijke water zich door de gesteentelagen van het achterland filtert voordat het aan de oppervlakte komt. Uit deze eigenaardigheid groeide in de 19e eeuw een mondaine kuurstad, waar prachtige hotels en een casino de geest van de belle époque ademen en herinneren aan de tijd waarin kuurbaden tot de grote maatschappelijke trefpunten van Europa behoorden.

Het meer zelf is een werk van de ijstijd, uitgeschuurd door geweldige gletsjers die ooit vanuit het Rhônedal oprukten en een breed bekken achterlieten. Langs zijn oevers rijgen zich oude vissersdorpen als het nabije Yvoire, waarvan de middeleeuwse kern teruggaat tot de 14e eeuw en waarvan de steegjes het karakter van een versterkte haven hebben bewaard. Of met de raderboot over het spiegelende oppervlak of tijdens een wandeling langs de oeverpromenade, hier verbindt zich Savoyaardse levenskunst met het milde, bijna zuidelijke klimaat van een meer dat de warmte van de zomer lang in zich draagt en waarvan de oevers sinds de belle époque kunstenaars, kuurgasten en reizigers in gelijke mate in zijn ban trok.