Kleinwalsertal

Het Kleinwalsertal is een geografische bijzonderheid: het Oostenrijkse hoogdal is over land alleen vanuit Oberstdorf in Duitsland bereikbaar. Gesticht door Walser-kolonisten, vormt het samen met het Allgäuse Oberstdorf een gezamenlijk ski- en wandelgebied voor het decor van Widderstein en Ifen.

Hoogtepunten

• Hoogdal dat alleen via Duitsland bereikbaar is
• Gezamenlijk gebied met Oberstdorf
• Walser-cultuur en geschiedenis
• Wandelen en skiën voor Widderstein en Ifen

Goed om te weten

Praktisch

Achtergrond & geschiedenis

Het Kleinwalsertal is een geografische curiositeit: het behoort politiek tot het Oostenrijkse Vorarlberg, maar is over land alleen via het Duitse Oberstdorf te bereiken, waardoor men van een „functionele enclave“ spreekt en het dal lang zelfs economisch nauwer aan Beieren dan aan Oostenrijk gebonden was. Zijn naam draagt het naar de Walsers, dat Alemannische bergvolk dat in de hoge middeleeuwen vanuit het Wallis over de passen binnenkwam en in afgelegen hoogdalen een eigen cultuur, dialect en bouwwijze grondvestte.

De Walsers brachten hun ervaring met het leven op de steile helling mee en bevolkten lagen die anderen te ruw leken, en tot op heden getuigen de donker verweerde houten huizen van Riezlern, Hirschegg en Mittelberg van deze taaie nederzettingsgeschiedenis. Boven het dal verheffen zich de markante kalkwanden van de Hohe Ifen met zijn beroemde Gottesackerplateau, een ruig karstlandschap van doorgroefd gesteente, dat aan een versteend golvenlandschap doet denken en zowel geologen als wandelaars fascineert. In de hoge lagen leven gemzen en marmotten, en in de zomer overdekt een tapijt van alpenbloemen de weiden. Deze bijzondere ligging tussen twee staten, verbonden met de levende Walser-traditie en een eigen, nog altijd gekoesterd dialect, geeft het dal een identiteit die noch geheel Oostenrijks noch geheel Duits aanvoelt, maar onmiskenbaar eigen.