Val d’Isère & Tignes

Val d'Isère en Tignes vormen samen het hoogalpiene skigebied Espace Killy, vernoemd naar de skister Jean-Claude Killy. Dankzij de hoge ligging en de gletsjer bij de Grande Motte is hier ook in de zomer skiën mogelijk. Val d'Isère was gastheer van olympische wedstrijden en geldt als een van de meest sneeuwzekere gebieden van de Alpen.

Hoogtepunten

• Skigebied Espace Killy (Val d'Isère + Tignes)
• Gletsjerski bij de Grande Motte ook in de zomer
• Zeer sneeuwzekere hoge ligging
• Zomerwandelen in de Tarentaise

Goed om te weten

Praktisch

Achtergrond & geschiedenis

Hoog in het Tarentaise-dal van Savoye, nabij de Italiaanse grens, liggen Val d’Isère en Tignes, twee van de bekendste wintersportplaatsen van de Franse Alpen. Lange tijd waren het afgelegen hooggebergtedorpen, waar herders in de zomer hun vee naar de bergweiden dreven, terwijl de winters de bewoners in diepe eenzaamheid opgesloten hielden. Pas de opkomende skisport en de bouw van geweldige liftinstallaties veranderden de regio in de 20e eeuw in het uitgestrekte skigebied Espace Killy, vernoemd naar de uit Val d’Isère afkomstige olympisch kampioen Jean-Claude Killy.

Vlak achter de pistes begint een andere wereld: het Nationaal park Vanoise, het eerste nationaal park van Frankrijk, opgericht ter bescherming van de toen bijna uitgeroeide alpensteenbok. Terwijl rond de resorts kabelbanen de hellingen overspannen, doorkruisen in het binnenste van de Vanoise gemzen en steenbokken een vrijwel ongerept landschap van bloemenweiden en scherpe graten. Tignes zelf moest een pijnlijk offer aan de moderniteit brengen: het oude dorp verdween in de jaren vijftig, ondanks het verzet van zijn bewoners, in de wateren van een stuwmeer, waarvan de waterkracht sindsdien stroom levert. De regio rond de Tarentaise was ooit schraal boerenland, voordat het in enkele decennia werd omgevormd tot een van de grootste skicarrousels ter wereld. Zo komen hier ongeremd toerisme en stille natuurbescherming op zeer kleine ruimte recht tegenover elkaar te staan.