Eiger & Eiger-noordwand

De Eiger (3.967 m) is vooral beroemd om zijn ongeveer 1.800 m hoge noordwand, een van de grootste en meest geschiedenisrijke rotswanden van de Alpen. De eerste doorklimming in 1938 en talrijke drama’s maakten haar tot het toonbeeld van het extreme alpinisme. Vanuit het dal bij Grindelwald en vanaf de Kleine Scheidegg is de wand comfortabel en veilig te bewonderen.

Hoogtepunten

• Zicht op de beroemde noordwand vanuit Grindelwald en de Kleine Scheidegg
• Eiger Express-kabelbaan naar de Eigergletsjer
• Eiger-Trail langs de voet van de wand
• Geschiedenis van de eerste doorklimming in 1938

Goed om te weten

Praktisch

Achtergrond & geschiedenis

De Eiger is de oostelijkste van die drie toppen die boven het Berner Oberland tronen, naast Mönch en Jungfrau, en zijn naam draagt in het Duits zowel de klank van angst als van ontzag. Beroemd, ja berucht, is vooral zijn noordwand, een geweldige, vaak door wolken omhulde muur van rots en ijs, die vrijwel loodrecht boven de bergweiden van Alpiglen oprijst. Lange tijd gold zij als onbedwingbaar, en haar duistere geschiedenis van mislukte pogingen en dodelijke valpartijen bezorgde haar een reputatie die ver buiten de bergbeklimmerswereld reikte.

Pas in 1938 lukte de eerste volledige doorklimming, een gebeurtenis die destijds in heel Europa aandacht trok. Tot vandaag behoort de wand tot de grote toetsstenen van het alpinisme, en vanaf de Eiger-Trail is te zien hoe touwgezelschappen, klein als puntjes, in de overhangende vlucht werken. Aan de voet van de berg voert de tandradbaan door de rots omhoog naar het Jungfraujoch, een technisch wonderwerk van zijn tijd. Talrijke boeken en films hebben de drama’s aan de wand verteld en de Eiger tot een mythe gemaakt die ver buiten de wereld van de bergsport reikt. Vandaag kan men vanaf een eigen, in de rots gebouwd galerijstation door een venster midden in de noordwand naar buiten kijken, een indrukwekkende belevenis op een plek die zoveel lotgevallen heeft gezien. Zo verenigt de Eiger twee gezichten van de Alpen: de meedogenloze wildernis van de wand en de menselijke eerzucht om zelfs het ontoegankelijke te ontsluiten.